ORIGINE

• Cause comuni

Bisogna ammetterlo, l’espressione “il mio gatto fa pipì dappertutto” è spesso sinonimo di patologia urinaria. Come veterinario generico, il nostro primo obiettivo è vedere se l’animale ha effettivamente un disturbo urinario: cistite, presenza di cristalli urinari, calcoli alla vescica, tumori o un’altra malattia come il diabete o l’insufficienza renale. Il veterinario esegue prima un esame generale completo e alcuni esami aggiuntivi come un esame del sangue, un esame delle urine, un’ecografia, una radiografia prima di poter fare la diagnosi corretta.

• Altre cause

Se non si tratta di una patologia urinaria o di diabete, bisogna trovare la vera origine di questo comportamento. E per raggiungere questo obiettivo, è imperativo capire come “funziona” il gatto.

Prima di tutto, bisogna distinguere la marcatura urinaria dalla pipì nel posto sbagliato.

Se si tratta di una semplice pipì, la sequenza comportamentale di eliminazione è la stessa sia nei maschi che nelle femmine. Il gatto individua un punto annusando dove il substrato è mobile, facile da graffiare come terra, lettiera, sabbia o tessuto. Fa un piccolo buco con le zampe anteriori, si gira, si accovaccia, fa i suoi bisogni, si raddrizza, si gira di nuovo per odorare i suoi escrementi e li copre raschiandoli con le zampe anteriori per seppellirli più o meno correttamente. La posizione è caratteristica. Il gatto è accovacciato. Non tocca terra, la sua coda è orizzontale e parallela al suolo. L’urina scorre verticalmente su una superficie orizzontale.

Se si tratta di marcare con l’urina, la posizione adottata dal gatto è caratteristica e molto diversa. È in piedi, con la coda verticale e vibrante. Dà le spalle alla superficie verticale che verrà segnata. Emette un flusso orizzontale di urina che è più facile da vedere nei maschi che nelle femmine. Contrariamente a quanto pensano molti proprietari e ancora alcuni veterinari, la marcatura delle urine non è un disturbo della pulizia ma un disturbo della comunicazione. Pertanto, la marcatura delle urine è proprio di tutti i gatti, maschi e femmine, sterilizzati o meno.

Per comprendere appieno come “agisce” un gatto, è fondamentale interessarsi al modo in cui percepisce e organizza il suo ambiente di vita.

Il gatto vive in un territorio dove svolge le sue varie attività: mangiare/bere, dormire, eliminare (fare i suoi bisogni), giocare. Alcune di queste attività non possono svolgersi nello stesso posto, come mangiare ed eliminare. Per dirla in un altro modo, il gatto non sopporta di mangiare a fianco al suo gabinetto!

• E allora che dire del gatto che urina sullo zerbino all’ingresso o sul tuo letto ogni volta che lasci aperta la porta della camera da letto?

Alcuni gatti cercano zone di eliminazione che soddisfino i loro criteri di base: zona tranquilla, supporto assorbente, possibilità di graffiare, area che diventa di nuovo pulita regolarmente mantenendo un odore di urina. Sulla base di queste fisiologiche esigenze comportamentali, non possiamo quindi dire che il gatto sia “sporco”, contrariamente a quanto pensano i proprietari scontenti, ma semplicemente che ha scelto altri luoghi di eliminazione non adatti ai loro conviventi umani.

PREVENZIONE

• Bisogna trovare la lettiera ottimale, almeno quella che piace al gatto. Ad alcuni gatti non piacciono le lettiere profumate e ad altri non piace la ghiaia assorbente o troppo fine. Deve avere uno spessore di 3 cm ;
• La lettiera dovrebbe essere lunga 1,5 volte la lunghezza del gatto dalla punta del naso alla base della coda ;
• La lettiera può essere coperta o scoperta, non importa, ma soprattutto deve essere pulita! Gli escrementi devono essere rimossi una volta al giorno e la lettiera completamente cambiata una volta alla settimana ;
• In linea di principio, i gatti hanno bisogno di una lettiera per gatto + 1 se ci sono più gatti (esempio: 3 gatti hanno bisogno di 4 lettiere). Questo non è sempre fattibile. D’altra parte, è fondamentale avere almeno una lettiera per piano ;
• Cosa non fare con le lettiere:

• • Non posizionare mai una lettiera vicino all’area di alimentazione,
  • Non posizionare mai due lettiere una di fronte all’altra, ma piuttosto una dietro l’altra o perpendicolari l’una all’altra,
  • Non posizionare la lettiera davanti a uno specchio, potrebbe dare al gatto l’impressione che sia presente un altro suo simile,
  • Non lasciare una lettiera che non viene utilizzata ;

• Se il gatto fa i bisogni nel posto sbagliato, si pone la lettiera in quel posto per almeno 2 settimane. Quando il gatto la usa regolarmente e se la sua posizione disturba i proprietari, si può spostare la lettiera gradualmente in un luogo meno fastidioso ;
• Il gatto ha bisogno di pace e tranquillità quando fa i suoi bisogni. Non deve essere disturbato da nessun altro animale o persona. Pertanto, non bisogna approfittare della sua visita al bagno per dargli farmaci o fare qualsiasi manipolazione che lo infastidisca come spazzolarlo. Allo stesso modo, la lettiera non deve essere collocata in un luogo rumoroso come accanto a una lavatrice o in un luogo di passaggio ;
• Si consiglia di pulire bene le zone dove il gatto ha sporcato con un prodotto classico per la pulizia (senza Dettol^®, candeggina o ammoniaca) e poi risciacquare con aceto bianco ;
• In alcuni casi, si può anche impedire al gatto di recarsi in questa zona rendendola sgradevole. Basta coprire quest’area con un foglio di alluminio o una coperta di sopravvivenza. Si può anche dare a quest’area un’altra funzione, per esempio, per mettere le ciotole del cibo ;
• In ogni caso, si consiglia vivamente di non punire un gatto che ha sporcato nel posto sbagliato. Lo stressa soltanto e tende anche ad aggravare i comportamenti inappropriati.

In conclusione, il comportamento di eliminazione inappropriata nei gatti è associato soprattutto allo stress dell’organizzazione del territorio. Per questo è utile ridurre l’ansia con integratori come Zen Supp™, feromoni o oli essenziali come Zen Miloa™. Possono essere molto efficaci. Di fronte all’eliminazione inappropriata, si consiglia vivamente di mettere in atto tutti i “trucchi” contemporaneamente per darsi una possibilità di successo. Per i casi difficili da gestire, il veterinario (comportamentista) potrà usare farmaci.

Questo dimostra che una semplice pipì nel posto sbagliato non è sempre così facile da gestire!

Dott. Eric Witvrouw
DMV | Comportamentista veterinario
EducaVet
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