ORIGINE

Questa patologia è progressiva e si divide in due fasi. La prima è puramente infiammatoria: è la gengivite (infiammazione delle gengive). Purtroppo, se non viene curata, è seguita da una fase che include la distruzione dei tessuti ed è irreversibile, è la malattia parodontale.

In termini di eziopatogenesi, è noto che la superficie del dente è normalmente liscia e asciutta. Molto rapidamente, uno strato di glicoproteine, polipeptidi e lipidi salivari si deposita sui denti. Questo strato privo di cellule, chiamato pellicola acquisita, permette l’adesione dei batteri presenti nella bocca. Ciò si traduce in placca batterica. Questo fenomeno è molto rapido poiché 24 ore dopo l’eruzione di un dente, tutta la sua superficie è coperta. A poco a poco, altri batteri aderiscono ai primi. La placca si ispessisce. Matura e si estende sulla corona ma anche sotto la gengiva. Da 48 a 72 ore dopo l’inizio del processo, si assiste alla mineralizzazione della placca batterica partendo dai minerali nella saliva e della alimentazione. È così che si forma il tartaro. Come la placca, il tartaro si divide in parti sopragengivali e sottogengivali.

• Tartaro

Il tartaro ha una superficie ruvida che favorisce l’accumulo di ulteriore placca batterica che a sua volta si mineralizzerà e si trasformerà in tartaro.

Contrariamente ad alcune idee sbagliate, il tartaro in sé non è la causa della malattia parodontale. Sono i batteri nella placca batterica che causano la malattia parodontale.

• Batteri

I batteri presenti sotto la gengiva inizialmente ne causeranno l’infiammazione. Quindi, rilasceranno tossine e invaderanno i tessuti sottostanti. Tutti questi processi distruggeranno il legamento alveolare e l’osso alveolare che fungono da culla e attacco per il dente nella mascella.

A un certo punto, la distruzione è tale che il dente non può più essere tenuto nella mascella. Ecco perché la malattia parodontale è la principale causa di perdita dei denti nei nostri carnivori domestici.

• Gengivite

La gengivite è reversibile. Se non controllata, porta alla parodontite in cui le ossa e i tessuti di supporto vengono distrutti. Questa fase della parodontite è irreversibile, poiché è impossibile trovare il tessuto osseo alveolare originale e il legamento alveolare originale distrutti nonostante tutte le cure parodontali che possono essere eseguite.

COME PREVENIRE

Per evitare questa distruzione irreversibile, bisogna portare regolarmente i cani a fare una visita odontoiatrica dal veterinario e non dimenticarsi di spazzolare i denti.

Dott.ssa Pascale Dufour
Veterinaria responsabile di consulenze e interventi in odontoiatria presso la Clinica Veterinaria Universitaria
di Liegi e in uno studio privato a Eghezée, Belgio