CARATTERISTICHE

Il principale costituente attivo è un iridoide (composto amaro), è l’arpagoside. L’Harpagophytum contiene anche arpagide, procumboside, polisaccaridi (glucosio, saccarosio, raffinosio) e flavonoidi.

Non è nota alcuna tossicità. L’Harpagophytum è una pianta molto sicura. Gli effetti collaterali sono rari e sono piuttosto gastrointestinali (come la diarrea). Si verificano solo nel 3% dei casi. È meglio non prenderli contemporaneamente a fluidificanti del sangue o durante la gravidanza.

Per precauzione, dovrebbe essere evitato anche in caso di ulcere gastriche

PROPRIETÀ

• • Effetto anti-infiammatorio:

L’Harpagophytum agisce su diversi livelli della catena infiammatoria. Questa pianta è in grado di inibire la sintesi di PGE2 e la produzione di ossido nitrico sopprimendo l’espressione di COX-2 e iNOS (JANG & al, 2003 ; GRANT & al, 2007).

Secondo HUANG & al (2006), l’arpagoside impedisce l’attivazione di NFKappaB e non ha alcuna influenza sulla COX-1. FIEBICH & al, nel 2001 e nel 2012, hanno dimostrato la soppressione della sintesi di citochine pro-infiammatorie durante l’assunzione di Harpagophytum. Questo spiega il suo interesse per il trattamento dell’osteoartrite. L’arpagoside provoca l’inibizione di TNF-alfa, IL-1 beta, IL-6 e PGE2.

• Protezione articolare: Effetto condroprotettore:

I dati di diversi studi suggeriscono che oltre a inibire i mediatori dell’infiammazione, Harpagophytum procumbens inibisce i mediatori responsabili della distruzione della cartilagine come le metalloproteinasi, l’NO e l’elastasi (CHRUBASIK & al, 2006).

Uno studio condotto da WARMOCK & al en 2007, nel 2007, su 259 pazienti che lamentavano disturbi osteoarticolari (alle mani, ai polsi, alle spalle, alle anche e alle ginocchia) che hanno ricevuto arpagofito per 8 settimane, evidenzia l’interesse di questa pianta nel combattere la diminuzione della qualità della vita e il dolore legati all’artrosi:

• Il 94% di loro stava assumendo farmaci concomitanti come analgesici all’inizio dello studio.
• Alla fine delle 8 settimane, il 9,1% ha aumentato l’assunzione, il 16,9% non ha cambiato nulla, il 44,8% è diminuito e il 26% ha interrotto completamente il consumo di analgesici.

• Effetto analgesico:

In uno studio in doppio cieco, CHANTRE & al. nel 2000 hanno confrontato l’efficacia e la tollerabilità dell’arpagofito rispetto alla diacerheina per 4 mesi su 122 pazienti con osteoartrite del ginocchio e dell’anca. Il dolore diminuisce e la mobilità migliora in entrambi i gruppi in modo simile. I pazienti che assumono arpagofito hanno meno effetti collaterali. Questo studio conclude che l’uso dell’arpagofito è più sicuro pur essendo efficace quanto la diacereina.