QUALI SONO LE FONTI?

Alcuni oli vegetali (colza, camelina, semi di lino) sono ricchi di Omega 3. Forniscono principalmente ALA e pochissimo EPA/DHA. L’unica vera fonte di EPA/DHA si trova negli oli di pesce grassi d’acqua fredda (salmone, aringa, sgombro, sardine). L’EPA/DHA può essere prodotta dall’acido alfa-linolenico seguendo diversi passaggi enzimatici. Tuttavia, questo meccanismo di produzione non è sempre ottimale, motivo per cui è preferibile privilegiare un approvvigionamento diretto di EPA e DHA.

Gli Omega 3 svolgono diverse funzioni vitali all’interno dell’organismo. Oltre ad essere un’importante fonte di energia, sono costituenti strutturali delle membrane cellulari. L’Omega 3 è antinfiammatorio e antiossidante. Infatti, le diete dei nostri animali domestici sono spesso molto squilibrate e contengono troppi Omega 6 rispetto agli Omega 3. Questo favorisce uno stato pro-infiammatorio e la comparsa di patologie. L’integrazione di Omega 3 apporta benefici a diversi livelli:

• •Malattie articolari:

L’Omega 3 riduce significativamente il dolore e la zoppia nei cani e nei gatti affetti da artrosi (artrosi) perché riduce l’espressione dei marcatori di infiammazione e stress ossidativo. Modulano i fattori del catabolismo cartilagineo e ne prevengono la degradazione (MEHLER & al, 2016 ; LOEF & al, 2019).

• Cardiologia:

Attraverso le loro proprietà antinfiammatorie, antiradicali liberi e antiaritmiche, gli Omega 3 limitano i disturbi del ritmo cardiaco, la cachessia e lo stress ossidativo che sono frequentemente associati allo scompenso cardiaco, promuovendo così il corretto funzionamento delle cellule cardiache (SMITH & al, 2007 ; SAGOLS & PRIYMENKO, 2010).

Nei cani con cardiomiopatia dilatativa, è stato dimostrato che la supplementazione di Omega 3 aumenta l’aspettativa di vita e limita i segni clinici (SLUPE & al, 2008).

Gli Omega 3 sono efficaci anche nel contrastare l’insorgenza della fibrillazione atriale (MAYYAS & al, 2011 ; RAMADEEN & al, 2012).

• Dermatologia:

È stato dimostrato che la somministrazione di Omega 3 riduce significativamente il punteggio delle lesioni (eritema, alopecia, iperpigmentazione, escoriazione), del prurito e migliora le condizioni dell’animale nei cani con disturbi dermatologici come dermatite atopica e allergie (PALMEIRO & al, 2015 ; SHMALBERG, 2017).

• Oftalmologia:

L’assunzione di Omega 3 migliora i segni clinici della cheratocongiuntivite secca, che è una patologia infiammatoria cronica molto comune nei cani di piccola taglia (SILVA & al, 2018).

• Nefrologia:

Negli animali con malattie renali, l’integrazione di omega-3 migliora la qualità della vita diminuendo lo stress ossidativo renale e la produzione di radicali liberi, limitando così la comparsa di ulteriori lesioni. Permette anche di osservare una diminuzione della pressione arteriosa sistemica e della proteinuria (BROWN & al, 2000 ; HU & al, 2017).

Nel caso di malattie renali e associate a una dieta adattata, possono aumentare l’aspettativa di vita fino al 20% e ridurre il danno renale, sia nel cane che nel gatto (BROWN & al, 1998 ; PLANTIGA & al, 2005).

• Neurologia:

Il DHA è essenziale per l’apprendimento e il corretto sviluppo cerebrale, visivo e uditivo durante la vita fetale e i primi mesi di vita sia negli esseri umani che nei nostri animali domestici (ZICKER & al, 2012 ; KWOCHKA, 2017).

Negli animali più anziani, gli Omega 3 hanno un effetto neuroprotettivo e aiutano a combattere lo stress ossidativo e l’infiammazione, che sono tra le cause più importanti dell’invecchiamento cerebrale e della demenza senile, sia nei cani (PAN & al, 2018) che nei gatti (PAN & al, 2013).