CARATTERISTICHE

È tradizionalmente usato per le affezioni bucco-dentali e delle vie respiratorie superiori, le malattie dermatologiche come l’herpes, l’herpes zoster, l’acne, gli ascessi cutanei e il trattamento delle ferite. Il suo componente più importante è il terpinene-4-olo, che rappresenta tra il 30 e il 40% della sua composizione.

PROPRIETÀ

• Effetto antibatterico:

L’olio essenziale di tea tree riduce la concentrazione batterica nell’otite esterna, così come l’infiammazione e il prurito (NEVES & al., 2018). Come molti altri oli essenziali, esercita parte del suo potere antibatterico interagendo con la membrana cellulare dei batteri (PAZYAR & al., 2012 ; HAMMER K.A, 2014 ; ZHANG et al., 2017). Provoca una fuoriuscita di ioni potassio che interrompe il processo di respirazione cellulare nello Staphylococcus aureus. È efficace contro l’MRSA. Porta anche alla lisi cellulare di E. Coli e inibisce la crescita di Pseudomonas Aeruginosa. Riduce inoltre la formazione di biofilm nei batteri Gram-positivi e Gram-negativi (ZHANG & al., 2017 ; BRUN & al., 2018 ; OLIVA et al., 2018). I terpeni, gli alcoli e gli eteri presenti nell’olio essenziale di Tea tree interferiscono con i segnali chimici coinvolti nel quorum sensing (BRUN & al., 2018).

• Effetto antinfiammatorio:

Il terpinene-4-olo diminuisce la produzione di citochine pro-infiammatorie come l’interferone Υ, IL-1β, IL-6, IL-8, IL-10, IL-17 e PGE 2, tra gli altri. Diminuisce anche l’edema indotto dall’istamina nelle reazioni di ipersensibilità di tipo I (PAZYAR & al., 2012 ; NEVES & al., 2020).

• Effetto antiossidante:

Il terpinene-4-olo e il α-terpineolo inibiscono la produzione di superossido da parte dei monociti. L’olio essenziale di tea tree è in grado di ridurre il DPPH, inibire la perossidazione lipidica ed eliminare i radicali ossidrilici (PAZYAR & al., 2012 ; ZHANG & al., 2017).

• Effetto antimicotico:

L’olio essenziale di tea tree ha un effetto fungicida in vitro sui funghi della famiglia della Candida. Ha un’efficacia paragonabile alla nistatina contro la Malassezia. Migliora anche i sintomi in caso di onicomicosi (GUPTA & al., 2004 ; PAZYAR & al., 2012). Esercita un’azione sinergica con ketoconazolo e itraconazolo nei confronti del Trichophyton rubrum, riducendone la concentrazione minima inibitoria fino a 8 volte e viceversa (ROANA & al., 2021).

• Effetti sull’acne:

Secondo una revisione del 2014, l’olio essenziale di Tea Tree riduce le lesioni infiammatorie legate all’acne del 49% dopo 3 mesi di trattamento. Per le lesioni non infiammatorie, la diminuzione è paragonabile a quella causata dal perossido di benzoile (un trattamento convenzionale per l’acne). Rispetto a un gel contenente eritromicina, ha ridotto le lesioni del 55% nell’87,5% dei pazienti rispetto al 40% nel 53,8% dei pazienti per il gel di eritromicina, dopo un trattamento di 6 settimane. Il suo effetto benefico sull’acne è spiegato dall’inibizione della produzione di citochine pro-infiammatorie e dalla crescita di P. acnes (HAMMER K.A, 2014).

• Effetto antiparassitario:

Nel 2020, NEVES & al. hanno dimostrato l’effetto letale in vitro dell’albero del tè sul Demodex canis. Demodex esposto all’olio essenziale di Tea tree muore dopo 4-214 min. Quelli esposti ad amitraz hanno ceduto dopo 268-434 minuti e quelli esposti al placebo 436-540 minuti. Questo effetto letale è stato dimostrato anche sul demodex umano (PAZYAR & al., 2012 ; NEVES & al., 2020). È efficace anche contro Sarcoptes scabei (NEVES & al., 2020). Sarcoptes scabei var. homini viene completamente eradicato in vitro in 3 ore da una soluzione contenente il 5% di olio essenziale di Tea tree (PAZYAR & al., 2012).

Il terpinene-4-olo esercita anche un effetto letale in vitro su Otodectes cynotis : 85% degli acari muore dopo 1 ora di esposizione a una soluzione contenente il 2,1% di terpinene-4-olo. Mentre solo il 10% degli acari della polvere muore dopo 1 ora di esposizione all’ivermectina o a una soluzione contenente il 5% di permetrina. Nel controllo placebo, il 100% degli otodect sopravvive (WALTON & al., 2004).

L’olio essenziale di tea tree ricco di 1,8-cineolo ha un effetto adulticida sulle mosche stomoxe (S. calcitrans) (DILLMAN & al., 2020). Il suo effetto insetticida è spiegato dal blocco dell’acetilcolinesterasi nei parassiti (MILLS & al., 2003 ; PAZYAR & al., 2012 ; NEVES & al., 2020).

• Effetto antivirale:

L’olio essenziale di tea tree è efficace contro HSV-1 e HSV-2. Colpisce il virus prima o durante il suo assorbimento da parte delle cellule ospiti (PAZYAR & al., 2012 ; BRUN & al., 2018).