CARATTERISTICHE

Pur avendo una grande somiglianza con il ginseng asiatico, il ginseng americano ha una sua specificità. I suoi effetti sono mediati dai ginsenosidi, componenti specifici del ginseng. Si tratta di composti glicosidici. La loro efficacia biologica varia a seconda della loro struttura. Ci sono differenze nel contenuto di ginsenoside tra il ginseng asiatico (Panax ginseng) e il ginseng americano (ASSINEWE & al, 2003).

Di questi, Rb1, Re, Rg1, Rc e Rd rappresentano oltre il 70% della quantità totale di ginsenosidi nel ginseng quinquefolius (CHEN & al, 2008). Oltre a questo, il ginseng è noto per contenere altri principi attivi come polisaccaridi acidi e composti fenolici (CHO & al, 2013).

PROPRIETÀ

• Attività antinfiammatorie e antiossidanti:

Il ginseng americano svolge un’azione antiossidante potenziando l’attività della SOD e della catalasi (KIM & al, 2007 ; KIM & al, 2019).

Ha un ruolo antinfiammatorio inibendo il fattore di trascrizione NF-κB (LI & al, 2010). Può prevenire e trattare l’infiammazione intestinale nei topi promuovendo l’apoptosi delle cellule infiammatorie attraverso un meccanismo p53-dipendente (JIN & al, 2010).

• Azioni neuroprotettive e tonificanti:

Il ginseng asiatico e il ginseng americano sono neuroprotettivi e tonici. Sono antiossidanti specifici del cervello (GONZÁLEZ-BURGOS & al, 2015).

Il ginseng americano è un’erba adattogena. Aumenta le prestazioni fisiche, la vitalità, la resistenza allo stress, la memorizzazione e la concentrazione (SCHOLEY & al, 2010 ; OSSOUKHOVA & al, 2015). Aumenta il tempo di nuoto prima dell’esaurimento. C’è una diminuzione del lattato, dell’urea e un aumento della SOD e del glutatione perossidasi durante l’esercizio (WANG & al, 2010 ; QI & al, 2011).

I suoi effetti sono distinti da quelli del ginseng asiatico e suggeriscono che le proprietà psicofarmacologiche dipendano dai diversi profili ginsenosidici di queste piante (SCHOLEY & al, 2010). Ad esempio, è stato dimostrato che alcuni ginsenosidi esercitano effetti sul sistema colinergico. In particolare, Rb1 stimola sia il rilascio di acetilcolina che l’assorbimento della colina a livello della sinapsi. Pertanto, la capacità di Rb1 di prevenire i deficit di memoria può essere correlata alla facilitazione del metabolismo dell’acetilcolina nel sistema nervoso centrale (BENISHIN & al, 1991 ; BENISHIN, 1992).

La somministrazione di Panax quinquefolius è nota per essere efficace nel recupero dall’affaticamento, nel miglioramento dell’immunità e nel controllo della pressione sanguigna e dei livelli di colesterolo (ATTELE & al, 1999 ; WU & ZHONG, 1999 ; LEE & al, 2000).

Il suo utilizzo è raccomandato per trattare l’affaticamento nelle persone con malattie croniche, come i pazienti oncologici (BARTON & al, 2013 ; ARRING & al, 2018).

• Attività antitumorali e antimicrobiche:

Il ginseng americano ha un’attività antimicrobica contro batteri e funghi. Può svolgere queste attività sia diminuendo la capacità infettante dei microbi, sia stimolando il sistema immunitario dell’ospite (WANG & al, 2020). In particolare, stimola la produzione di citochine da parte dei macrofagi (ASSINEWE & al, 2002 ; AZIKE & al, 2015).

Riduce anche la crescita tumorale inducendo l’apoptosi, inibendo l’angiogenesi e bloccando l’espressione di COX-2 (PERALTA & al, 2009 ; QI & al, 2010).

• Azione ipoglicemizzante:

Il ginseng americano mostra significativi effetti ipoglicemizzanti nei roditori (MARTINEZ & STABA, 1984 ; OSHIMA & al, 1987). Nell’uomo, può anche abbassare i livelli di glucosio nel sangue postprandiale sia nei pazienti sani che in quelli diabetici (VUKSAN & al, 2000 ; VUKSAN & al, 2001).

Ginseng americano, un ottimo alleato per la salute del sistema nervoso!