CARATTERISTICHE

La melissa contiene un olio essenziale (ricco di citrale, limonalia), glicosidi monoterpenici, fenoli-acidi come l’acido rosmarinico, l’acido clorogenico e l’acido caffeico, triterpeni come l’acido ursolico, mucillagini e flavonoidi (quercetina, kaempferolo, luteolina).

La Commissione E (German Food and Drug Administration) ne raccomanda l’uso per combattere i disturbi nervosi e i dolori intestinali. L’EMA (Agenzia Europea per i Medicinali) ne riconosce l’uso per combattere lo stress e i disturbi del sonno e per ridurre flatulenza e gonfiore.

È una pianta molto sicura da usare, con un ampio margine di sicurezza.

PROPRIETÀ

• Capacità antiossidante:

Gli antiossidanti svolgono un ruolo importante nella protezione contro lo stress ossidativo e nella protezione cellulare. Lo stress ossidativo è implicato in molte malattie degenerative. L’estratto acquoso di melissa ha un forte potere antiossidante grazie ai suoi fenoli, flavonoidi (quercetina, rutina) e acido caffeico e rosmarinico (TRIANTAPHYLLOU & al, 2001).

Uno studio comparativo di diverse piante mostra che la melissa ha una forte capacità neurologica protettiva contro lo stress ossidativo (PEREIRA & al, 2009).

Tutti i suoi principi attivi agiscono in sinergia e proteggono le cellule dalle perossidazioni lipidiche. Il potere antiossidante dei suoi composti è fino a 10 volte maggiore rispetto agli effetti delle vitamine B e C (SOFOWORA & al, 2013).

• Sfera gastrointestinale:

AZIONE SPAMOLITICA

L’estratto idroetanolico di melissa ha un’attività dose-dipendente sulla motilità del digiuno e dell’ileo. L’acido rosmarinico è molto probabilmente responsabile di questo effetto spasmolitico (AUBERT & al, 2019).

Uno studio evidenzia l’uso della melissa durante la dismenorrea in 50 donne che ricevono estratto di melissa e altre 50 un placebo. Alla fine dello studio, il gruppo che ha ricevuto la melissa ha mostrato una significativa diminuzione del dolore rispetto al gruppo placebo (MIRABI & al, 2017).

AZIONE DI PROTEZIONE GASTRO-PROTETTIVA

La melissa protegge dalle ulcere gastriche se somministrata preventivamente. Il meccanismo d’azione non è del tutto chiaro. La sua attività antiossidante è nota per rafforzare le difese enzimatiche attraverso l’aumento della Super Ossido Dismutasi (SOD) e del glutatione perossidasi nonché attraverso l’inibizione della COX-2 (SABERI & al, 2016).

ATTIVITÀ DURANTE I SINTOMI DELLA MALATTIA INFILTRATIVA INTESTINALE CRONICA

La melissa svolge un’azione antinocicettiva per azione colinergica agendo sui recettori nicotinici e muscarinici e inibendo la formazione di radicali liberi azotati. Migliora così i parametri infiammatori e la perossidazione lipidica nonché la capacità enzimatica antiossidante della mucosa nei confronti dello stress ossidativo. C’è una diminuzione della soglia del dolore, una riduzione della frequenza della defecazione e un miglioramento della consistenza delle feci (DOLATABADI & al, 2018).

• Disturbi comportamentali:

Diversi studi sui ratti attestano la sua utilità durante i comportamenti ansiosi e depressivi. La melissa ha proprietà ansiolitiche paragonabili al diazepam. Le femmine sembrano essere più ricettive (TAIWO & al, 2012).

Secondo LIN & al, nel 2015, la melissa esercita un’attività antidepressiva attraverso un’azione serotoninergica.

Per combattere l’insonnia da lieve a moderata, è efficace la combinazione di melatonina, melissa, papavero californiano e passiflora. C’è un miglioramento della velocità di addormentamento, un aumento della durata del sonno e una diminuzione dei periodi di sonnolenza durante il giorno (LEMOINE & al, 2019).

L’acido rosmarinico e i triterpenoidi nella melissa inibiscono la GABA-transaminasi e aumentano la concentrazione di GABA nel cervello. Questo aiuta a combattere l’ansia, l’epilessia e i disturbi neurologici (IBARRA & al, 2010).