SEGNI CLINICI

I sintomi dell’ipertiroidismo evolvono in modo insidioso e graduale. I motivi principali che spingono il proprietario a portare a visita l’animale sono la perdita di peso, la polifagia (il gatto mangia molto), la poliuria polidipsia (il gatto beve molto e urina molto) così come la diarrea e il vomito. Il gatto può anche apparire agitato, nervoso o addirittura aggressivo, oppure, può essere debole o letargico quando la malattia è già avanzata. Il suo mantello è opaco e a chiazze.

La tiroide non è palpabile in un gatto sano, ma diventa palpabile nel 90% dei casi nei gatti ipertiroidei.

DIAGNOSI

À l’examen clinique, plusieurs critères de suspicion peuvent orienter le diagnostic :

• Estrema magrezza ;
• Presenza di gozzo (90% dei casi) ;
• Iperattività ;
• Poliuria-polidipsia ;
• • Disturbi digestivi come vomito e diarrea e problemi cardiaci (tachicardia, soffio, o ritmo di galoppo all’auscultazione cardiaca).

L’esame del sangue viene utilizzato per eseguire test ormonali, in particolare la misurazione della concentrazione basale di tiroxina e quella di T4 totale. Se il livello totale di T4 è troppo alto, è possibile fare la diagnosi di ipertiroidismo. Ma alcuni casi sono dubbi, entro i limiti della norma. In questi casi sono richiesti altri esami come la determinazione del T4 libero o TSH (ormone stimolante la tiroide prodotto dalla ghiandola pituitaria il cui ruolo è quello di stimolare la produzione di ormoni da parte della tiroide).

Possono essere presenti altre anomalie durante l’esame del sangue, come un livello di ematocrito troppo alto (50% dei casi), un emocromo modificato chiamato “leucogramma da stress”, un moderato aumento degli enzimi epatici.

Anche l’analisi delle urine può essere alterata. In questo caso, si verifica una diminuzione della densità urinaria (diluizione delle urine) e della proteinuria (presenza di proteine nelle urine). L’ecografia della tiroide permette di visualizzare la presenza di piccole cisti e talvolta la natura unilaterale o bilaterale del danno. Ma questo metodo non esclude una posizione ectopica della tiroide.

La scintigrafia è la tecnica migliore sia per la diagnosi che per l’orientamento della terapia dell’ipertiroidismo felino. Infatti, è l’unica tecnica in grado di identificare con certezza tutti i noduli secernenti e indirizzare la diagnosi verso un adenoma o carcinoma tiroideo.

TERAPIA

Esistono tre tipi di trattamento per l’ipertiroidismo felino:

• Terapia medica con sostanze antitiroidee. Queste sostanze bloccano la sintesi degli ormoni tiroidei. Questo trattamento deve essere assunto per tutta la vita e ha il vantaggio di essere reversibile. Gli effetti collaterali non sono rari. Il trattamento deve essere adattato regolarmente. Si raccomanda un follow-up ogni 2 o 3 settimane per i primi 3 mesi. A questo si aggiunge una dieta povera di iodio (niente pesce o prodotti di mare). Attenzione, questo non impedisce la proliferazione dei tumori tiroidei ;
• La terapia chirurgica consiste nell’asportazione del tessuto tiroideo che provoca l’iperproduzione di ormoni. È curativo e definitivo se si riesce a rimuovere interamente il tessuto interessato, cosa non sempre possibile. Se l’area che causa l’iperproduzione è troppo grande, l’intervento chirurgico è impossibile poiché c’è il rischio di ipotiroidismo e ipoparatiroidismo. È necessario eseguire una scintigrafia preoperatoria per definire l’area interessata ;
• • La radioterapia metabolica è la distruzione mirata dei noduli secernenti mediante iniezione di iodio radioattivo. Questo trattamento è curativo nel 90-95% dei gatti trattati dopo la somministrazione, ma pochi centri lo fanno. Richiede un ricovero per diversi giorni perché l’animale non sia più escretore di radioattività e ha un costo significativo.

Dottoressa Isabelle de Grand Ry
DMV | GPCert In Chirurgia dei Piccoli Animali
Centre Vétérinaire de l’ETOIL
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