CARATTERISTICHE

In erboristeria, l’olio essenziale di foglie è comunemente usato per i suoi numerosi effetti benefici sull’organismo, come la sua azione antinfiammatoria, analgesica, antibatterica o repellente per insetti. Contiene, tra l’altro, aldeidi terpeniche come il citronellale, alcoli monoterpenici come isopulegol e citronellolo, esteri terpenici, monoterpeni e sesquiterpeni (LEE & al., 2008 ; SINGH & al., 2012).

Questi componenti si trovano in proporzioni variabili a seconda della specie di eucalipto. L’olio essenziale di foglie di eucalipto può contenere più del 70% di 1,8-cineolo (DHAKAD & al., 2018).

PROPRIETÀ

• Effetti antiossidanti:

L’olio essenziale di Eucalyptus citriodora ha un’elevata capacità di scavenging dei radicali liberi misurata dall’acido 2,2′-azino-bis (3-etilbenzotiazolina-6-solfonico) (ABTS) e dal perossile (MIGUEL & al., 2018).

In un altro studio, è stato dimostrato che mostra un’attività antiossidante da moderata ad elevata in vari saggi di capacità antiossidante, tra cui il test antiossidante riducente ferrico, la chelazione di ioni ferrosi, l’eliminazione del perossido di idrogeno, l’eliminazione dei radicali 2-difenil-1-picrilidrazile (DPPH) e l’inibizione della perossidazione lipidica (SINGH & al., 2012).

• Effetti antinfiammatori e analgesici:

L’olio essenziale di Eucalyptus citriodora ha un effetto antinfiammatorio. Infatti, inibisce l’espressione di mediatori pro-infiammatori come il fattore di necrosi tumorale (TNF)-α, l’interleuchina-6, l’ossido nitrico sintasi indotta, l’ossido di azoto e la ciclossigenasi-2 nei macrofagi stimolati da lipopolisaccaridi (LPS) (HO & al., 2020).

Inoltre, ha forti proprietà antinfiammatorie e analgesiche in vivo. Infatti, riduce l’edema indotto dalla formalina e i crampi addominali indotti dall’acido acetico nei ratti. Queste proprietà analgesiche e antipiretiche sono simili a quelle dell’acetilsalicilato di lisina (GBENOU & al., 2013). Inibisce l’edema delle zampe di ratto indotto da carragenina e destrano, inibisce la migrazione dei neutrofili indotta da carragenina nelle cavità peritoneali e riduce la permeabilità vascolare indotta da carragenina e istamina nei ratti (SILVA & al., 2003).

In un altro studio, l’olio essenziale di Eucalyptus citriodora ha dimostrato di indurre effetti analgesici periferici e centrali in modelli di contorsioni indotte dall’acido acetico nei topi e stimolazione termica mediante piastra riscaldante nei ratti (SILVA & al., 2003).

• Effetti antinfettivi:

L’olio essenziale di Eucalyptus citriodora ha effetti antibatterici. In particolare, ha un effetto inibitorio su due ceppi resistenti agli antibiotici (Staphylococcus aureus e Pseudomonas aeruginosa), spesso responsabili di malattie nosocomiali (DE BILLERBECK, 2007).

Inoltre, ha un effetto antimicotico contro Pyricularia (Magnaporthe) grisea, Aspergillus spp. e Colletotrichum musae. Inibisce la produzione di spore, la germinazione e la crescita di queste tre specie fungine. Il citronellale, che si trova nella composizione chimica dell’eucalipto limone, è in parte responsabile di questo effetto antinfettivo (AGUIAR & al., 2014).

Inoltre, l’olio essenziale di Eucalyptus citriodora e il citronellale hanno attività antielmintica sui nematodi gastrointestinali nelle pecore. Infatti, inibiscono la motilità di Haemonchus contortus 6 ore dopo l’esposizione, inducendo cambiamenti ultrastrutturali interni in questo parassita. Inoltre, il trattamento con olio essenziale di Eucalyptus citriodora riduce significativamente del 69,5% la quantità di uova escrete nelle feci (ARAÚJO-FILHO & al., 2019).

Infine, ha un effetto repellente contro le Ixodes ricinus in vitro. In prove sul campo in aree infestate da zecche nella Svezia centrale, ha dimostrato un’azione equivalente il primo giorno (89%) alle coperte trattate con dietil-metil-benzammide (DEET) al 19%, un potente repellente per insetti (JAENSON & al., 2006).

Un’ottima scelta per i koala che li adorano, ora capisci perché non hanno mai pulci, zecche o vermi gastrointestinali.