Le pancréas est un organe situé à proximité du foie. Il a deux fonctions majeures :
Lors d’insuffisance pancréatique exocrine (abréviation IPE) c’est la première fonction qui est altérée. Le pancréas ne produit pas suffisamment d’enzymes pour la digestion des aliments. Sans ces enzymes, le système digestif n’est pas capable de décomposer les aliments (c’est-à-dire de les digérer) afin que ceux-ci soient absorbés et utilisés par l’organisme. L’individu présente alors de la malabsorption.
La cause la plus fréquente de l’IPE est l’atrophie acineuse pancréatique. Il s’agit d’une maladie du système immunitaire qui détruit les parties du pancréas responsables de la production des enzymes de la digestion.
Cette maladie est diagnostiquée généralement chez les jeunes chiens. Le berger allemand est une race prédisposée.
Les signes cliniques les plus évidents sont : la perte de poids, l’appétit augmenté et la diarrhée. Les aliments non absorbés, notamment les graisses, restent dans la lumière intestinale et sont éliminés dans les matières fécales. C’est pour cette raison que les propriétaires observent parfois des matières fécales décolorées et huileuses.
Le diagnostic est facile à poser dans la majorité des cas. Une prise de sang est réalisée afin de doser la TLI (trypsin-like immunoreactivity). Ce dosage doit se faire après 12h de jeûne. Si le chien souffre d’IPE, la TLI est trop basse.
Pour traiter l’IPE, on ajoute des enzymes pancréatiques à la nourriture à chaque repas. On favorise les aliments faciles à digérer. On peut également donner de l’Anti-Ox TM et parfois un régime hypoallergénique.
Les chiens atteints d’IPE ont une carence en vitamine B12. Une complémentation en B12 est souvent nécessaire.
La maladie est irréversible et le traitement est par conséquent à administrer à vie. Avec un traitement approprié, le chien peut avoir une vie tout à fait normale.
Docteur Emilie Vangrinsven
Diplômée du Collège Européen de Médecine Interne Vétérinaire | PhD U-Liège
Assistante à l’Université de Liège en clinique des animaux de compagnie | Auteure et co-auteure de nombreux articles scientifiques
