OORSPRONG

De bacteriën, ook leptospiren genaamd, worden overgedragen door:

• Direct contact: besmette urine, beten, inslikken van besmet vlees, via de placenta ;
• Indirect contact: planten, aarde, water, voedsel besmet met urine of bloed van een besmet knaagdier.

Leptospiren zijn bacteriën die bijzonder goed zijn aangepast aan waterige milieus (vijvers, moerassen, beken) en komen gemakkelijker voor op dit soort plaatsen, in de herfst en in de lente.

De bacterie komt het lichaam binnen via de slijmvliezen (ogen, mond, neus…), via verwonde huidzones (wondjes, schaafwonden, snijwonden…) of nog via lichaamsdelen met een heel fijne huid (oren bijvoorbeeld). De bacteriën vermenigvuldigen zich in het bloed na een incubatieperiode van 3 tot 20 dagen. Daarna verspreiden ze zich onmiddellijk in de verschillende organen: nieren, lever, hersenvliezen, ogen, placenta en fœtus.

KLINISCHE VERSCHIJNSELEN

• Bij honden

In de acute vorm maakt het dier koorts (39.5°C – 41°C) en heeft het last van bibberen, zwakke spieren, braken, uitdroging, versnelde ademhaling en verhoogde hartslag. Er zit bloed in de stoelgang, het dier braakt veel, bloedt uit de neus en vertoont kleine hematomen verspreid over de huid. De ziekte kan snel tot de dood lijden (cardiogene shock).

In de subacute vorm, die het meeste voorkomt, maakt de hond koorts, verliest hij zijn eetlust, heeft spierpijn en hematomen op de huid. Er kunnen ook conjunctivitis en rhinitis optreden, hoest en ademhalingsmoeilijkheden. De hond drinkt veel, plast ofwel veel ofwel minder, ofwel helemaal niet meer als de nieren ernstig zijn aangetast. Hij verliest gewicht. Hij heeft ascites (opgezwollen buik) en geelzucht (zijn slijmvliezen zijn geel). De hond kan ook last hebben van braken, diarree, uitdroging, bloedarmoede en bloed in de urine.

• Bij katten

Katten zijn bijzonder resistent tegen de infectie. En dat is maar goed ook gezien ze op muizen jagen!

• Bij paarden

Bij paarden wordt geelzucht waargenomen, conjunctivitis, keratitis en depressie. De merries aborteren. De paarden kunnen moeilijk lopen en vertonen zenuw- en verteringsstoornissen, alsook huidletsel.

• Bij runderen

Koeien maken koorts en verliezen hun eetlust. Ze stoppen met herkauwen. Ze geven minder melk en er zit bloed in de melk. Ze aborteren. Ze lopen mank en kunnen aan bloedarmoede lijden.

DIAGNOSE

Alleen een bezoek aan uw dierenarts kan u helpen om de ziekte vast te stellen. Als uw hond vaak rondloopt in risicovolle omgevingen zoals vijvers, moerassen en beken of er gaat zwemmen, als hij in contact is geweest met knaagdieren (levend of dood) en in functie van de symptomen die hij vertoont, zal uw dierenarts een bloedstaal afnemen en eventueel een urineonderzoek laten uitvoeren om de juiste diagnose te stellen.

BEHANDELING

Gelukkig wel ja!

Antibiotica kunnen deze bacteriën verslaan, na een behandeling van minstens 15 dagen. Indien nodig zal uw dierenarts geneesmiddelen voorschrijven tegen diarree en Digest Regul™, een middel ter ondersteuning van de nieren zoals Reno Pro™, een middel om de lever te ondersteunen zoals Hepa Supp™, alsook een behandeling tegen de koorts.

PREVENTIE

Preventie is het eenvoudigste en beste middel om uw dier te beschermen. Het is belangrijk uw dier te laten vaccineren, eerst via een primo vaccinatio als hij nog een pup is, vervolgens via een eenmalige jaarlijkse herhaling.

Hoewel de overdracht van de ziekte van hond naar mens zelden voorkomt, is het toch nodig bijzondere hygiënemaatregelen te treffen om met zieke dieren om te gaan (handschoenen, beschermende kleding…). Mensen kunnen besmet worden met leptospirose door contact met besmette huisdieren, besmette wilde dieren of besmet water.

Bepaalde beroepen hebben meer kans op besmetting zoals dierenartsen, landbouwers, rioolwerkers, wegwerkers, vissers in zoet water of ook personen die bepaalde watersporten beoefenen. De meest voorkomende symptomen van de ziekte bij de mens zijn koorts, geelzucht en nefritis (nierontsteking), zoals bij dieren.

Dokter Eric Witvrouw
DMV | Dierenarts gedragstherapeut
Centre Vétérinaire ÉducaVet’s
Website