La mandarine est le fruit du Citrus reticulata, un arbuste de 3 à 6 mètres de hauteur, originaire d'Asie et dont la culture n'est apparue en Europe qu'à partir du XIXe siècle. Comme tous les membres du genre Citrus, il fait partie de la famille des Rutaceae qui regroupe les arbres produisant les agrumes. La culture des mandarines est l’une des plus anciennes. C’est un des agrumes les plus commercialisés et les plus populaires (DOSOKY & SETZER, 2018).
En phytothérapie, on utilise l’huile essentielle du zeste, des feuilles et du bouton floral. L’huile essentielle du zeste est riche en monoterpènes tels que le limonène et le ϒ-terpinène (NJOROGE & al., 2005 ; FAYED & al., 2009). Quant à l’huile essentielle de feuille, elle est riche en sabinène et γ-terpinène (KIRBASLAR & KIRBASLAR, 2006).
L’huile essentielle de zeste de mandarine administrée par voie orale induit des effets anxiolytiques et sédatifs chez des individus soumis à différents tests liés à l’anxiété généralisée et aux troubles obsessionnels compulsifs. En outre, elle augmente la durée du sommeil induit par l’inhalation d’éther. Ces effets ne sont pas associés à des déficits moteurs chez les animaux traités (GARGANO & al., 2008).
L’huile essentielle de feuille et de zeste de mandarine présente une activité anti-radicalaire plus importante que celle de feuille d’orange et celle de géranium (DONGMO & al., 2008 ; FAYED et al., 2009 ; YI & al., 2018). En outre, en utilisant la méthode enzymatique par la lipoxygénase, les auteurs ont mis en évidence qu’elle a une activité anti-inflammatoire élevée (DONGMO & al., 2008).
Il semblerait que ces activités de piégeage radicalaire et anti-inflammatoire sont expliquées par sa teneur élevée en d-limonène (YU & al., 2017 ; DOSOKY & SETZER, 2018).
Chez la souris recevant un régime alimentaire riche en graisses, la supplémentation quotidienne avec des extraits de zeste de mandarine améliore la tolérance au glucose et la résistance à l’insuline. De plus, dans deux modèles de stéatohépatite non alcoolique, cette supplémentation améliore les profils lipidiques, réduit le stress oxydant, limite la stéatose hépatique et diminue les facteurs inflammatoires. Ceci est intéressant car le dépôt excessif de lipides, le stress oxydant et l’inflammation des tissus hépatiques sont considérés comme des inducteurs cruciaux de la stéatohépatite non alcoolique (KE & al., 2020).
L’huile essentielle de feuille de mandarine présente une activité anticancéreuse associée à son activité antioxydante. Elle inhibe notamment la prolifération des lignées cellulaires de leucémie promyélocytaire humaine HL-60 et NB4, présentant des valeurs LC50 de 85,05 µg/ml dans la lignée NB4 et 105,73 µg/ml dans la lignée HL-60 (FAYED & al., 2009).
L’huile essentielle de zeste de mandarine inhibe la croissance de plusieurs bactéries incluant Pseudomonas aeruginosa, Escherichia coli, Bacillus subtilis et Staphylococcus aureus (YI & al., 2018).
En outre, elle présente un effet antimycotique sur plusieurs champignons dont Penicillium italicum, P. digitatum et Aspergillus niger. Elle perturbe l’intégrité de leur membrane cellulaire et provoque la fuite de leurs composants. Cette activité antifongique est associée à différents constituants tels que le citronellol, l’octanal, le limonène, le citral, le décanal, le nonanal, le β-pinène, le linalol, le γ-terpinène, et l’α-terpinéol (TAO & al., 2014 ; WU & al., 2014).
