Süßholz, Glycyrrhiza glabra L., stammt aus Südosteuropa und Westasien. In der Kräutermedizin werden seine Wurzeln wegen ihrer medizinischen Eigenschaften verwendet. Sein Name kommt vom griechischen glukos, "süß" und rhidza, "Wurzel".
Im Laufe der Zeit hat es verschiedene Namen bekommen: Süßholz, Süßholzwurzel oder Süßholzstange. Es gehört zur Familie der Fabaceae. Der Stängel trägt wechselständige Blätter. Aus den lilafarbenen Blüten entstehen Früchte, die kleine Schoten sind.
Die therapeutischen Vorteile von Süßholz sind seit der Antike bei der Behandlung von Asthma und Geschwüren bekannt. Süßholzextrakte werden für Lebensmittelzwecke verwendet (zum Beispiel bei der Süßwarenherstellung und als Aromastoffe in kohlensäurehaltigen Getränken), können aber auch zur Gewinnung von Bioenergie verwendet werden (HASAN & al., 2021).
Seine chemische Zusammensetzung ist sehr reichhaltig: Es enthält insbesondere Alkaloide, Triterpensaponoside, hauptsächlich Glycyrrhizin, Flavonoide und Isoflavonoide sowie Polysaccharide (WAN & al., 2009).
Süßholz reduziert durch Salzsäure, Ethanol und Indomethacin induzierte Geschwüre bei Mäusen. Süßholzextrakt in einer Dosis von 200 mg/kg ist wirksamer als Omeprazol (ein Hemmer der Protonenpumpe, der die Säuresekretion im Magen reduziert) in einer Dosis von 30 mg/kg. Es verringert den Ulkusindex bei Mäusen mit Magengeschwüren, die durch hypothermischen Stress induziert wurden. Die antiulzeröse Wirkung ist vergleichbar mit der von Cimetidin, einem Antihistaminikum, das zur Behandlung von Magengeschwüren und gastroösophagealen Refluxkrankheiten bei Männern indiziert ist. Diese antiulzerogene Wirkung ist mit einer Zunahme von Abwehrfaktoren der Magenschleimhaut verbunden (JALILZADEH-AMIN & al., 2015). Darüber hinaus hemmen die enthaltenen Polysaccharide die Adhäsion von Helicobacter pylori an die Magenschleimhaut und begrenzen damit potenziell das Auftreten von Magengeschwüren (WITTSCHIER & al., 2009).
Glycyrrhyzin, Hauptbestandteil des Süßholzes, ist insbesondere für seine hepatoprotektive Wirkung verantwortlich (WAN & al., 2009).
Das in Süßholz enthaltene Glycyrrhizin weist eine entzündungshemmende Wirkung auf, die ihm teilweise durch seine hemmende Wirkung auf die Produktion von Prostaglandin E2 verliehen wird (OHUCHI & al., 1981).
Süßholz hat antivirale Eigenschaften (FIORE & al., 2008). Es reduziert hepatozelluläre Schäden bei chronischer viraler Hepatitis B und C und das Risiko eines hepatozellulären Karzinoms bei durch das Hepatitis C-Virus induzierter Zirrhose. Darüber hinaus verringert es die Mortalität und die Virusaktivität bei viraler Enzephalitis Herpes simplex und Influenza A Pneumonie. Süßholz zeigt ebenfalls antivirale in vitro gegen HIV-1, SARS-assoziiertes Coronavirus, Respiratory Syncytial Virus, Arboviren, Vacciniavirus und Vesikuläres Stomatitisvirus. Die Mechanismen der antiviralen Wirkung von Süßholz umfassen die Verringerung des Membrantransports und die Sialylierung des Oberflächenantigens des Hepatitis-B-Virus, die Verringerung der Membranfluidität, die zu einer Hemmung der Fusion der Virusmembran von HIV-1 mit der Zelle führt, Induktion von Interferon-gamma in T-Zellen, Hemmung phosphorylierender Enzyme bei einer Infektion mit dem vesikulären Stomatitisvirus, Verringerung der Virusreplikation und Verringerung der Viruslatenz (CINATL & al., 2003 ; HOEVER & al., 2005 ; FIORE & al., 2008).
Die Polysaccharide in Süßholz erhöhen die Phagozytose von Makrophagen, induzieren die Interleukin-1-Sekretion durch Makrophagen, stimulieren zellvermittelte zytotoxische Wirkungen, die von Antikörpern abhängig sind. Durch ihre Wirkung auf Natural Killer (NK)-Zellen stimulieren sie die Produktion von B-Lymphozyten, hemmen die Virusvermehrung und induzieren die Freisetzung von Interferonen aus Milzzellen (YANG & YU, 1990).
Das in Süßholz enthaltene Glycoumarin hemmt die Kontraktion des Jejunums von Mäusen, die durch verschiedene Arten von Stimulanzien hervorgerufen wird, mit einer ähnlichen Wirkungskraft wie Papaverin, einem krampflösenden Mittel. Diese krampflösende Wirkung wird über die Hemmung von Phosphodiesterasen, insbesondere des Isozyms 3, mit anschließender Akkumulation von intrazellulärem cAMP vermittelt (SATO & al., 2006). Es wurde gezeigt, dass alkoholischer Extrakt aus Süßholz-Rhizom die Kontraktionskraft des Zwölffingerdarms unabhängig von den cholinergen, beta-adrenergen und NO-Wegen reduziert (KHOSHNAZAR & NAJAFIPOUR, 2013).
Süßholzextrakt zeigte bei Mäusen während des Forced Swim-Tests und des Tail-Hang-Tests signifikante antidepressive Wirkungen. Seine Wirksamkeit ist mit der von Imipramin und Fluoxetin vergleichbar. Die Autoren schlagen vor, dass Süßholz mit α1-adrenergen Rezeptoren und Dopamin-D2-Rezeptoren interagiert, wodurch die Norepinephrin- und Dopaminspiegel im Gehirn von Mäusen erhöht werden, jedoch ohne Wirkung auf das serotonerge System (DHINGRA & SHARMA, 2006).
Darüber hinaus begrenzt Süßholzextrakt die durch Reserpin induzierte Depression, ein Molekül, das durch den Abbau biogener Amine im Gehirn eine signifikante Depression hervorruft. Diese antidepressive Wirkung ist mit der Wiederherstellung von Monoaminen im Gehirn wie Noradrenalin und Dopamin verbunden (PASTORINO & al., 2018).
In großen Mengen eingenommenes Glycyrrhizin hat ähnliche Wirkungen wie Aldosteron. Dieses Hormon kann dazu führen, daß Flüssigkeit im Gewebe zurückgehalten wird, den Blutdruck erhöht und zum Kaliumverlust beitragen kann. Daher ist es ratsam, nicht zu viel Süßholz zu konsumieren.
